【歯科衛生士の微生物学】原虫の特徴・種類と構造

原虫はどんな微生物なのか？特徴と種類、それぞれの構造についてまとめます。

参考書籍

系統看護学講座　専門基礎分野　疾病のなりたちと回復の促進④　微生物学　第11版第6刷
医学書院　標準微生物学　第14版

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原虫の基本的な特徴と構造

原虫は真菌と同じ真核生物。単細胞だが、動物的な特徴をもっている。

生物学でいう「原生動物」を、微生物学では「原虫」として扱います。

細胞小器官が発達しているが、細菌や真菌がもつ細胞壁はない。その代わり、細胞膜の外側に細胞外皮をもつ。また、細胞質は外質と内質に分かれており、外質で運動や食物摂取、排泄などを行っている。

原虫の増殖は、無性生殖と有性生殖により起こる。無性生殖には二分裂と多数分裂がある。

また、分裂・増殖や代謝、運動など行っている状態を「栄養型」といい、環境の変化から身を守るために抵抗力をつけた状態を「嚢子（シスト）」という。嚢子は感染性をもつ。

原虫には下記の種類がある。

それぞれの種類の特徴を以下にまとめる。

偽足を出してアメーバ運動をする原虫。例は、赤痢アメーバ。

根足虫類はさらに下記のように分けられる。

鞭毛や波動膜で運動する原虫。キネトプラスト（ミトコンドリアDNAが凝集したもの）をもつ。例は、ランブル鞭毛虫や膣トリコモナス。

膣トリコモナスに嚢子はない！

鞭毛虫類はさらに下記のように分類される。

胞子虫類は、宿主細胞への接触・侵入のために頂端複合構造（アピカルコンプレックス）をもつ原虫。例は、マラリア原虫やトキソプラズマ、クリプトスポリジウム。

繊毛虫類は、繊毛で運動する原虫。例は、大腸バランチジウム。

原虫は単細胞の真核生物。細胞壁がない代わりに、細胞外皮がある。細胞質は外質と内質に分かれており、外質で食物摂取や排泄、運動を行っている。

原虫は有性生殖と無性生殖（二分裂　or　多数分裂）で増殖する。生命活動を行う状態を「栄養型」といい、環境の変化に対する抵抗力をつけた状態を「嚢子（シスト）」という。嚢子も感染性をもつ。

原虫には「根足虫類」「鞭毛虫類」「胞子虫類」「繊毛虫類」がある。根足虫類は偽足で運動する。鞭毛虫類は鞭毛や波動膜で運動する。また、キネトプラストをもつのが特徴。胞子虫類は宿主細胞に侵入するために、アピカルコンプレックス（頂端複合構造）をもつ。繊毛虫は繊毛で運動する。

鞭毛虫類である膣トリコモナスには嚢子がない。